Bei Fördergeräten handelt es sich um reibungsbetriebene Maschinen, die Materialien kontinuierlich transportieren. Es ermöglicht die Beförderung von Materialien entlang einer definierten Förderstrecke vom ersten Aufgabepunkt bis zum endgültigen Entladepunkt und bildet so einen Materialtransportprozess. Es können sowohl Schüttgüter als auch verpackte Güter transportiert werden. Neben dem reinen Materialtransport kann es auch mit den technologischen Anforderungen verschiedener industrieller Produktionsprozesse integriert werden, um rhythmische Fließbandtransportsysteme zu schaffen. Daher sind Förderanlagen in modernen Industrieunternehmen weit verbreitet.
Beeinflusst durch Fortschritte im Maschinenbau, in der Elektrotechnik, in der Chemietechnik und in der metallurgischen Industrie haben sich Förderbänder kontinuierlich verbessert und sich vom einfachen Materialtransport innerhalb von Werkstätten zum Materialtransport innerhalb von Unternehmen, zwischen Unternehmen und sogar zwischen Städten entwickelt und sind zu einem unverzichtbaren Bestandteil der Mechanisierung und Automatisierung von Materialtransportsystemen geworden.